現在，每個人的日常生活都離不開洗滌劑、塑料制品等。很多人也知道，這些產品都是化學工業的產物，是從石油等化石原料經過各種化學加工程序制成的。在人們的印象中，化學工業都是高污染、高耗能、高風險的，盡管人們都離不開化工產品，但是沒有一個人愿意化工廠建在自家周圍。有沒有一種化學工業能夠打破這個狀況呢？

這就是綠色化工。綠色化工，指的是在化工產品生產過程中，從工藝源頭上就運用環保的理念，使用天然、可再生原料，采用綠色生產工藝，實現廢物再利用與資源化，從而降低成本與消耗，減少廢棄物的排放，盡可能降低產品全生命周期對環境的影響。

中國制造2025戰略將全面推行綠色制造作為一個重點任務，提出要積極構建綠色制造體系，推進可持續發展，其中綠色化工是一個重要的領域。

原料可再生：以生物油脂代替石油

石油化學工業可以通過優化工藝流程部分變得“綠色”，但是原料的不可再生是其不可克服的缺點。

傳統的化工業，其原料來自石油等化石原料。深埋在地下的石油，開采出來后，除了可以煉成汽油、柴油作為燃料驅動車輛等機器之外，更重要的用途是作為化工產品的原料，成為整個化工產業的源頭。但是，石油開采、加工的過程，伴隨著巨大的污染。更重要的是，石油資源是不可再生的，按照目前人類消耗石油的速度，可能不久就沒有石油可用了。

那么，有沒有什么可以替代石油呢？有，那就是生物油脂。“石油是古生物遺體在地下經過高溫高壓脫氧而形成的，主要成分是碳氫化合物，而生物油脂主要成分是碳水化合物，與石油等石化原料相比，只是多了氧元素。從生物油脂中提煉的脂肪酸、脂肪醇等出發，經過各種處理工藝，幾乎可以得到石油化工能制成的所有產品。”

拒絕有害物：環境友好的綠色化學

綠色化工的原則還包括拒用有毒有害品。以石油為原料的化學工業中，有些工藝不可避免地需要一些有毒有害的物質作為原料或者催化劑，或者會在工藝流程中生成有毒有害的中間品。而以天然動植物油脂為原料的油脂化學，在生產工藝中可以采用各種酶作為催化劑，或者通過工藝創新，在高溫高壓等條件下加快反應速度，盡可能減少有毒有害的催化劑的使用。